Menschen an Bord: Ulf Wolter, Kapitän der HANSEATIC inspiration – Inside Hapag-Lloyd Cruises
Von der Elbe bis ans Ende der Welt: Expedition ist für Kapitän Ulf Wolter ein anderes Wort für Freiheit – für die Vielfalt, die jeder Tag bereithält. Seit der Indienststellung unserer HANSEATIC inspiration im Jahr 2019 hat der langjährige Kapitän das Kommando über das Schiff. In unserer neuen Serie erzählt er, was pure Expedition für ihn bedeutet und weshalb das größte Glück manchmal ganz einfach ist.
„Ich komme von der Elbinsel Krautsand, bin also vom Wasser geprägt. Man sieht die großen Schiffe vorbeifahren, hinaus Richtung Nordsee – in die Welt.“ Ulf Wolter ist Seemann in vierter Generation. Sein Vater, Großvater und Urgroßvater waren Kapitäne und Reeder, unterwegs mit ihren eigenen Schiffen. Schon als Kind war er an Bord – „vermutlich auch dort gezeugt“, sagt er lachend. Auf dem „KüMo“, dem Küstenmotorschiff des Vaters lernte er, was es heißt, auf See zu leben.
Seefahrt von der Pike auf
Ulf Wolter lernte die Seefahrt von Grund auf: Schiffsmechaniker, Nautikstudium in Hamburg, das große Patent und die ersten Jahre auf Containerschiffen. „Ich bin die Westküste der USA runter, durch den Pazifik, bis Neuseeland und Australien – immer hin und her.“ Sein Bedürfnis nach mehr Abwechslung führte auf die BREMEN, eines der früheren Expeditionsschiffe von Hapag-Lloyd Cruises. Für den Zweiten Offizier war das eine ganz neue Welt: Passagierschifffahrt, Expeditionskreuzfahrt. „Und ich musste meine Haare auf Maß bringen – die waren über schulterlang. Ich bin zum Friseur gegangen, habe mich schweren Herzens von meiner strohblonden Mähne getrennt.“
„Wir haben die Welt gerockt“, sagt Wolter über seine erste Zeit in der Expeditionskreuzfahrt. Es waren Jahre voller Abenteuer – Arktis, Südsee, Südamerika. 2013 wechselte er zur EUROPA 2, dem Symbol für modernen Luxus auf See. Doch irgendwann spürte er wieder den Ruf der weißen Weite. Er liebte die Atmosphäre an Bord, den Austausch mit den Gästen. „Doch ich hatte Sehnsucht nach der Expedition – nach Eis, nach Pinguinen, nach dem Amazonas.“ Als Hapag-Lloyd Cruises 2019 die neue Expeditionsklasse einführte, war klar, dass er dabei sein würde.
Alltag an Bord – mit Tee, Tasse und Teamgeist
Was fasziniert ihn so an der Expedition? Kein Tag ist wie der andere. Mal Eismeer, mal Tropen, mal offenes Wasser. Und doch hat der Kapitän seine Rituale. „Ich nehme mir Momente, in denen ich zur Ruhe komme. Dann trinke meinen Schwarztee – an der Steuerbordseite, aus meiner Lieblingstasse. Die begleitet mich schon seit vielen Jahren, hat Stürme überstanden. Wie durch ein Wunder ist der Henkel noch dran.“ Wenn sich jemand seine Tasse nimmt, so scherzt Wolter, „droht die Höchststrafe“.
175 Crewmitglieder zählt die HANSEATIC inspiration – eine kleine Gemeinschaft auf großer Fahrt. „Ich lege mein Ohr ans Schiff, um zu hören, wie die Stimmung ist. Die Menschen hier sind mir wichtig.“ Der Austausch mit der Crew, das Gespräch mit den Gästen auf der Brücke – all das gehört für ihn zum Herzstück seines Berufs.
Was ihn bis heute begeistert, sind die besonderen Naturerlebnisse: „Wenn wir uns Zeit nehmen und eine Dreiviertelstunde Wale beobachten können – natürlich mit der nötigen Distanz –, dann bin ich jedes Mal euphorisch.“ Und das obwohl Ulf Wolter schon fast jeden Breitengrad befahren hat.
Glück ist für ihn – „wenn alle lächeln“
Am Ende bleibt die Haltung eines echten Seemanns: Ruhe, Verantwortung und Freude an der Aufgabe. „Das größte Glück für mich ist, wenn ich das Schiff sicher von A nach B bringe – und alle lächeln.“ Das ist es, was Ulf Wolter ausmacht: Er ist ein Kapitän mit Seele und Sehnsucht.
Inside Hapag-Lloyd Cruises
In dieser Serie stellen wir Menschen vor, die unsere Reisen möglich machen – von der Kadettin bis zum Kapitän. Sie erzählen von ihren Aufgaben, von ihren Erlebnissen und von der Faszination, auf See zu arbeiten. In unserem YouTube-Kanal geben wir weitere Einblicke: LINK
Foto Hamburg: Thomas Ebert, Video: Gerrit Staron, Text: Redaktion