Wie gut kennen Sie Europa? Diese facettenreiche Spätsommerreise mit der HANSEATIC spirit offenbart Ihnen neue Seiten. Den Auftakt bildet das verborgene Gesicht der Westmännerinseln vor der Küste Islands. Bizarre Lavaformationen, grasbewachsene Hügellandschaften, steile Felsen: Heimaey ist ein Eldorado für Entdecker, und auch Sie werden für die Zeugnisse des Eldfell-Ausbruches von 1973 bestimmt Feuer und Flamme sein. Hochgefühle im wahrsten Sinne verspricht ein Rundflug über Vulkane und Wasserfälle*.

Ihre Eindrücke von Gletschern und dem Eyjafjallajökull setzen sich spektakulär fort in der rauen Inselwelt der Hebriden. Ursprünglich und wild: Die Isle of Lewis zeigt sich als schottische Schönheit. Zerklüftete Berge wechseln sich ab mit ruhigen Seen und traumhaften Stränden. Die Wal- und Delfinbeobachtung im North Minch*, der Meerenge zwischen Inneren und Äußeren Hebriden, bringt Ihnen die Artenvielfalt des Atlantiks näher. Wortwörtlich anziehend ist alternativ die Heimat des Tweeds: die Hebriden-Insel Harris*. Das Qualitätsgeheimnis des hier hergestellten Wolltuches liegt in der inseleigenen Schurwolle, die auch vor Ort verarbeitet wird. Weniger offensichtlich, dafür umso mystischer ist die Entstehung der Steinkreise von Callanish*, die Sie rund 4.000 Jahre in der Zeit zurückversetzen.

Ganz andere Spuren haben die Jahrtausende auf der Hebriden-Insel Staffa hinterlassen. Wo die Gischt gegen die Klippen brandet, formten Naturkräfte die Fingal’s Cave. Wenn Sie die große Basalthöhle bei gutem Wetter im Zodiac erforschen, spüren Sie Felix Mendelssohn Bartholdys Inspi­ration für seine „Hebriden-Ouvertüre“ nach. Eine Anlandung auf der abgeschiedenen Insel Iona lässt Sie die Wiege der schottischen Christianisierung individuell erkunden.

Inmitten der Irischen See erwartet Sie dann die Isle of Man. Kelten und Wikinger prägten hier die nordische Kultur. Eines der ältesten Par­lamente der Welt, der Tynwald Court, ist ebenso präsent wie das gesprochene Manx-Gälisch. Während die lange Uferpromenade von Douglas zum Flanieren einlädt, gelangen Sie mit dem Dampfzug zum Rushen Castle*, einer der besterhaltenen mittelalterlichen Burgen Europas. Per dreirädrigem Motorrad fahren Sie dagegen auf der Isle-of- Man-TT-Rennstrecke*, mit Einblicken in die legendäre Trophy.

Als Berühmtheiten des englischen Liverpool gelten ohne Zweifel die „Fab Four“. Auf den Spuren der Beatles* bestimmt der Beat der 60er-Jahre Ihre Erkundungen. Einen Mehrklang aus mittelalterlicher, georgianischer und viktorianischer Architektur versprüht das historische Chester* mit einer der schönsten Kathedralen des Landes.

Charaktervolle Geschichten weiß in Irland Dublin zu erzählen, in der Tradition des hier geborenen Oscar Wilde. Begeben Sie sich auf die Suche nach der irischen Seele, wenn Sie eine Stadtrundfahrt und das „Book of Kells“* verbinden: Von Pubs über Parks und das Trinity College führt Ihr Weg bis zum meisterhaft illustrierten Buch der vier Evangelien. Dem Himmel so nah scheinen Sie ebenso bei einer Klippenwanderung von Bray nach Greystones* mit traumhaften Ausblicken auf die Irische See.

Etwa 45 km vor dem britischen Festland überraschen die Scillyinseln als eine Art „Südsee Englands“ mit weißen Stränden und exotischer Vegetation. Im berühmten Abbey Garden auf Tresco zeugen über 4.000 subtropische Pflanzen von der Wirkung des milden Golfstroms.

Ihre Schönheit verrät Frankreichs größte Atlantikinsel bereits durch ihren Namen: Belle-Ile. Sie ist wild, weit, wundervoll – wovon Sie sich auf einer Küstenwanderung* überzeugen können. Neben ursprünglicher Natur empfängt Sie die Promenade von Le Palais mit malerischer Hafenromantik, die zum Bummeln einlädt.

Zeit für „le savoir-vivre“ bietet auch die Ile d’Yeu. Genießen Sie individuell das pittoreske Port Joinville mit seinen charmanten Cafés und Künstlerflair.

Die Kunst steht auch auf der Iberischen Halbinsel in Bilbao im Fokus. Spanische Kultur und bedeutende Werke der Moderne verbindet Bilbaos Altstadt mit Besuch des Guggenheim-Museums*. Die Dramatik der Natur zeigt eine Wanderung durch die baskische Landschaft* – gekrönt von einer Felsen­insel mit Kloster, zu der eine 200 m lange Steinbrücke über die Klippen führt. Ein grandioses Finale Ihrer Neuentdeckung des scheinbar bekannten Europas.