Bilbao - Hamburg Genussmomente an Westeuropas Küsten

Umgeben von den grünen Bergen Nordspaniens, empfängt Sie mit Bilbao eine kreative Metropole zwischen Geschichte und Zukunftslust. Das weltberühmte Guggenheim-Museum mit seiner schimmernden Titanfassade steht sinnbildlich für diesen Wandel: Wo früher Werften dominierten, hütet das architektonische Meisterwerk von Frank O. Gehry heute eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen zeitgenössischer Kunst. Das historische Herz Bilbaos schlägt in den Gassen der Altstadt, in denen authentische Restaurants mit Pintxos, der baskischen Variante der Tapas, locken.

Der Küstenort La Rochelle ist mit den komplexen Aromen eines Cognacs zu vergleichen – hier scheinen sich Reife, Tradition und Exklusivität zu verbinden, ein Sinnbild für Genuss und Lebensart. Lüften Sie auf Ihren Rundgängen die Geheimnisse der Weinbrandherstellung, für die die Stadt bekannt ist. Traumhaft ist es, von den Kais des Vieux Port durch kleine gepflasterte Straßen und über lebhafte Plätze in die von malerischen Fachwerkhäusern akzentuierte Altstadt zu spazieren. Immer wieder entdecken Sie geschichtsträchtige Denkmäler: Gehen Sie unterwegs den Religionskriegen und der Belagerung durch Richelieu im 17. Jh. auf den Grund.

Umgeben von den Weinanbaugebieten des Médoc liegt Bordeaux, das so charaktervoll ist wie der Wein dieser Region. Dem historischen Stadtbild mit seinen charmanten Häusern und Kopfsteinpflasterstraßen steht eine moderne, oft gewagte Architektur gegenüber: Das bemerkenswerte Gebäude Cité du Vin setzt hier mit seinen kühnen Kurven und wellenförmigen Glasscheiben einen lebhaften Akzent. Wie Funktionalität und Modernität zusammenfließen, zeigt die Arkéa Arena. Halten Sie bei Ihren Erkundungen auch Ausschau nach dem „besten Haus der Welt“, wie das Maison de Bordeaux genannt wird, das von Rem Koolhaas auf einem Hügel über der Stadt erbaut wurde. Neben Ihren Eindrücken von Bordeaux sollte auch eine Kostprobe der lieblichen Landschaft und der Weingüter nicht fehlen. Dafür haben Sie ausreichend Zeit, denn das Schiff bleibt zwei volle Tage in Bordeaux.

Die Brise des Atlantiks, lebendiges Hafenflair und die herrliche Lage an der Bucht prägen die Atmosphäre von Brest. Die größte Stadt der westlichen Bretagne blickt auf eine lange Geschichte zurück, von der unter anderem das Château de Brest zeugt: In der imposanten Festung, die sich über der Mündung des Flusses Penfeld erhebt und herrliche Aussichten bietet, befindet sich heute das äußerst sehenswerte Marinemuseum. Moderne französische Lebensart lässt sich im Siam-Viertel genießen, wo Boutiquen, Cafés und Chocolaterien zum Shoppen, Verweilen und Kosten einladen. Besonders verführerisch ist das Pompon de Brest – von dunkler Schokolade umhülltes Salzkaramell.

Hoch aufragende Festungsmauern, die sich eindrucksvoll gegen den Himmel abheben, und eine atemberaubende Küstenlandschaft: St.-Malo ist ein wahres Juwel an der Smaragdküste der Bretagne. Der Stadtkern mit seinen engen Gassen und den mächtigen Türmen der Festungsanlage zählt zu den bekanntesten Postkartenmotiven Frankreichs. Vom Wehrgang der gut erhaltenen Stadtmauer aus schweift der Blick über die Bucht, die bei Ebbe frei liegt und mit einem Tidenhub von bis zu 12 m die beeindruckende Kraft der Gezeiten offenbart.

Im Département Calvados in der Region Basse-Normandie liegt das charmante Honfleur, eine Hafenstadt mit rund 6.500 Einwohnern an der Mündung der Seine. Das pittoreske Städtchen verzaubert mit seinen engen Gassen, den Fachwerkhäusern und der Kirche Sainte Catherine, die vollständig aus Holz erbaut ist. Bereits im 11. Jh. erwähnt, spielte Honfleur eine bedeutende Rolle als Handelsort und wurde von den Wikingern geschätzt. Im 19. Jh. entdeckten die Impressionisten die Stadt: Berühmte Maler wie Monet, Courbet und Cézanne fanden im malerischen Hafen Inspiration. Heute sind Honfleur und das Musée Eugène Boudin ein Muss für Kunstliebhaber und Besucher, die das besondere Flair genießen möchten. Die lange Liegezeit ermöglicht Ihnen ein entspanntes Ausklingen des Tages.

Lassen Sie den Abend in der atmosphärischen Kulisse Antwerpens ausklingen, denn das Schiff liegt hier über Nacht.

An den Ufern der Schelde entfaltet sich Antwerpen als eine der lebendigsten Hafen- und Kunststädte Belgiens. Seit dem Mittelalter sorgt Europas zweitgrößter Hafen für Wohlstand und verbindet die Stadt mit der Nordsee. Noch heute zeugen die prächtigen Gildehäuser am Grote Markt und der imposante Bahnhof vom Reichtum vergangener Zeiten. Im 17. Jh. wirkte hier Peter Paul Rubens – sein beeindruckendes Schaffen kann in seinem ehemaligen Wohnhaus und Atelier sowie in der gotischen Liebfrauenkathedrale bewundert werden. Die Kathedrale mit dem höchsten Kirchturm Flanderns gehört zum UNESCO-Welterbe. Auch das Diamantenviertel, berühmt für den Antwerp Cut, steht für höchste Qualität.