Neuland liegt bisweilen näher, als man denkt. An Bord der HANSEATIC spirit entdecken Sie abwechslungsreiche Inselwelten Nordeuropas aus ungeahnten Blickwinkeln. Aberdeen, die Blumen- und Granitstadt*, markiert Ihren Reiseauftakt vom tropischen Wintergarten im Duthie Park bis zur mittelalterlichen Altstadt. Zum Sommersitz der britischen Königsfamilie führt Ihr Ausflug Royal Deeside und Balmoral Castle*, während Schloss und Gärten von Crathes* von der Familie Burnett und Gartenbaukunst erzählen.

Heimliche Herrscher der rund 70 Orkneyinseln sind die Naturkräfte. Der Urgewalt des Atlantiks trotzt der Old Man of Hoy, eine fast 140 m hohe Felsnadel, mächtig und zerbrechlich zugleich. Ebenso sehenswert ist Stromness, die frühere Wikingersiedlung. Hier führt der Ausflug Ring of Brodgar, Skara Brae & Skaill House* zu Spuren großer Kultur – vom neolithischen Steinkreis über das steinzeitliche Dorf bis zum Herrenhaus aus dem 17. Jh. Bei der Vogelbeobachtung auf den Orkneys* beflügeln unzählige Papageitaucher, Dreizehenmöwen sowie Lummen Ihren Entdeckergeist und beleben die schroffe, schöne Felsenküste mit ihren Flugkünsten.

Auch Europa hat noch gänzlich unentdeckte Inselschätze. Das beweisen die Shetlandinseln mit der Isle of Noss, deren Besuch ganz im Zeichen der Vogelbeobachtung steht. Reich gesegnet mit Granit ist die typische Architektur in Lerwick. Besuchen Sie die archäologische Stätte Jarlshof*, die vom Alltag der Steinzeitmenschen und Wikinger zeugt, oder nehmen Sie, geführt von einem einheimischen Fotografen, die Naturfotografie auf Shetland* in den Fokus. Spannende Motive finden Sie auch in Lerwicks historischen Gassen bis in die Abendstunden – denn die HANSEATIC spirit liegt hier über Nacht. Momentaufnahmen aus dem Leben der Seehunde und Kegelrobben bietet die unbewohnte Isle of Mousa, wo Sie mit den Zodiacs für Wanderungen anlanden. Ebenso isoliert nisten die Papageitaucher und Basstölpel, nach denen Sie auf Fair Isle Ausschau halten.

Das schottische Festland überrascht Sie mit unerwarteter Kreativität der Natur: Im Inverewe Garden gedeiht aufgrund des Golfstromes eine Vielfalt exotischer Pflanzen. Von der Blütezeit der Clans und vom Mythos eines unverwüstlichen Seeungeheuers erzählen Loch Ness und Urquhart Castle*. Die alternative Wanderung zum Loch Maree* durch Eichen- und Pinienwälder schafft einen wunderschönen Rahmen für Kontemplation und Naturgenuss. Oder Sie werden zum Fischer und legen selbst Hand an beim Langustenfang am Fuße der Highlands*. Ihr „Good fishing“ dirigiert ein ein­heimischer Skipper.

Wie facettenreich Schottland ist, führt Ihnen die Isle of Lewis vor Augen. Die Wal- und Delfinbeobachtung im North Minch*, der Meerenge zwischen Inneren und Äußeren Hebriden, bringt Ihnen die Artenvielfalt des Atlantiks näher. Zahllose Fotomotive säumen die Landschaftsfahrt nach Harris*: zerklüftete Berge, ruhige Seen, traumhafte Strände und Schafe. Das Qualitätsgeheimnis des hier hergestellten Wolltuches liegt in der inseleigenen Schurwolle. Rätselhaft ist hingegen die Entstehung der Steinkreise von Callanish*, die Sie rund 4.000 Jahre in der Zeit zurückversetzen.

Ganz im Hier und Jetzt, aber dennoch mit mystischer Kraft empfängt Sie Island. Am Ende eines tiefen Fjordes lädt der Fischerort Seydisfjördur mit historischen Holzbauten zum Spaziergang ein. Oder Sie lassen bei einer Wanderung ins Vestdalur-Tal* die Pflanzenvielfalt und das Tosen der Wasserfälle auf sich wirken. Die verwunschene Seite der Region entfaltet sich in Bakkagerdi. Der Sage nach regiert die Elfenkönigin über den Vogelfelsen, an dem zahlreiche Papageitaucher ihre Flugkünste trainieren. Djupivogur in den Ostfjorden hat durch seine lange Fischereitradition eine enge Verbundenheit mit dem Meer und ist Ausgangspunkt für das Gletscherabenteuer auf dem Vatnajökull*, dem größten und berühmtesten Eisfeld Islands.

Bizarre Lavaformationen, grasbewachsene Hügelketten, steile Felsen: Heimaey, die größte der Westmännerinseln, ist ein Entdeckereldorado. Ein Rundflug über Vulkane und Wasserfälle* lässt die Schöpfungskraft der Natur erahnen. Vulkanismus bestimmt auch das Kreuzen vor Surtsey – ein letzter beeindruckender Mosaikstein in einem kontrastreichen Kaleidoskop Ihrer Reise.