Zwischen Akropolis und Bosporus: Mit der EUROPA 2 die Schönheit des östlichen Mittelmeers erleben – und die Schauplätze der Odyssee
Piräus liegt im letzten Abendlicht. Die Lichter der Stadt spiegeln sich im Hafenbecken, irgendwo in der Ferne leuchtet die Akropolis. An Bord der EUROPA 2 füllen sich die Decks, ein letztes Glas Champagner, dann legt unser Schiff ab. Vor uns liegen zwölf Häfen, zwei Kontinente und eine der bedeutendsten Kulturlandschaften der Welt.
Die stille Schönheit kleiner Inselorte, der Puls zweier Weltstädte, garniert mit epischen Momenten, wie sie die Odyssee prägten. Wenn unsere EUROPA 2 aufbricht von Piräus (Athen) nach Istanbul und sich danach auf die Reise in die Gegenrichtung begibt – ohne einfach nur zurück zu fahren! – erschließt sich den Gästen an Bord eine Welt, die man mit Fug und Recht als die Wiege unserer Zivilisation bezeichnen kann. Hier beschreiben wir die große Rundreise durch die Ägäis, mit Athen und Istanbul als eindrucksvollen Klammern.
Zwei Metropolen, eine Ägäis
Athen empfängt uns mit viel Geschichte auf wenigen Quadratkilometern. Dank der eindrucksvollen Tempelanlagen gilt der Burgfelsen mit der Akropolis als der Hügel, „auf denen das Abendland gründet“. Von hier hat man aber auch einen wunderbaren Blick auf das Athen der Gegenwart, eine quicklebendige Metropole, in der rund vier Millionen Menschen leben. Es gibt eine spannende Kunstszene, die ihre Kreativität mit der Athens Biennale feiert. Die In-Stadtteile Pangrati, Koukadi und Psyrri locken mit trendigen Bistros und Ouzerien, in denen leckerer Streetfood serviert wird. Etwa die mit Käse gefüllten Teigtaschen Bougatsa, Mezedes, eine griechische Tapas-Variante, oder die süßen Loudoumades mit Honig und Nüssen.
Istanbul fasziniert mit dem Nebeneinander von Orient und Okzident, mit Basaren und Minaretten, mit dem schier endlosen Verkehr auf dem Bosporus und dem eindrücklichen Getümmel auf seinen Boulevards und in den Gassen der Altstadt. Mit rund 17 Millionen Einwohnern zählt die Stadt zu den größten Metropolen der Erde. Hier gibt es so viel zu sehen, so viel zu erleben. Unzählige Sehenswürdigkeiten aus byzantinischer und osmanischer Zeit, aus dem christlichen und dem islamischen Konstantinopel, und das Istanbul des 21. Jahrhunderts mit seinen Brücken und Wolkenkratzern, Plätzen und Parks. Über Nacht bleibt das Schiff an der Pier – so bleibt viel Zeit für ausgiebige Erkundungen.
Zwei Städte, zwei Kontinente, ein Schiff. Unsere EUROPA 2 bietet Platz für maximal 500 Gäste. Wendig genug für kleine Häfen wie Simi oder Adamas und großzügig genug für echten Luxus an Bord. Suiten mit privatem Balkon, Gourmetrestaurants ohne Aufpreis, ein 1.000 Quadratmeter großer OCEAN SPA.
Wer möchte, leiht sich eines der bordeigenen Citybikes oder eine Schnorchelausrüstung für Erkundungen auf eigene Faust. Angeboten werden für jeden Hafen aber auch eine Vielzahl von Landausflügen. Kundige Expertinnen und Experten führen durch Museen und Ausgrabungsstätten. Mit den Bike-Guides geht es zu schönen Stränden und Aussichtsplätzen. Und von Zeit zu Zeit lädt der Küchenchef zum Einkaufsbummel über einen lokalen Markt.
Zwei Reisen, viele Highlights
Genau diese Kombination aus großer Reichweite und kleinem Maßstab macht unsere Reisen im östlichen Mittelmeer so besonders. Wir ankern dort, wo andere vorbeifahren müssen. Wir liegen über Nacht in Istanbul, statt nur ein paar Stunden anzulegen. Und wir lassen genug Zeit, damit aus einem Landgang eine echte Begegnung wird.
Ein emotionaler Höhepunkt beider Routen ist die Passage der Dardanellen. Die nur 1,2 Kilometer schmale Meerenge liegt zwischen Asien und Europa, wird gesäumt von vielen Festungen und noch mehr Historie bis zurück zur Odyssee.
Acht Häfen, acht Gesichter der Ägäis
Zwischen Athen und Istanbul liegen Inseln und Küstenstädte, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Ein kurzer Überblick über die schönsten Stopps beider Reisen.
Mykonos
Weiße Gassen, blaue Fensterläden, Windmühlen auf dem Hügel über der Stadt. Mykonos ist der Hotspot der Ägäis, mit Sandstränden, Designerläden und Beach-Bars, die bis in die Nacht hinein geöffnet haben.
Volos
Einst bedeutender Handelshafen der Antike, heute Ausgangspunkt für einen der spektakulärsten Ausflüge der Reise: die Meteora-Klöster, gebaut auf Felsen, die Hunderte Meter in die Höhe ragen.
Skiathos
Enge Gassen, Tavernen, ein Hafen zum Bummeln. Und gleich nebenan Koukounaries, einer der schönsten Strände Europas, mit feinem Sand und glasklarem Wasser.
Kavala
Das "blaue Juwel" Griechenlands, geprägt von Römern, Byzantinern und Osmanen. Die Altstadt und die Festung erzählen von dieser wechselvollen Geschichte, die Nestos-Schlucht lädt zur Wanderung ein.
Kusadasi
Ein lebhafter Ferienort an einer weiten, glitzernden Bucht. Die facettenreiche Altstadt ist ideal für einen Bummel, ganz in der Nähe locken die antiken Stätten von Ephesos.
Bodrum
Weiß getünchte Häuser, die sich den Hang hinaufziehen, dazu ein Panorama aus kleinen Buchten und einsamen Stränden. Wer möchte, erkundet die Küste mit einem traditionellen Holzboot.
Marmaris
Ein malerischer Hafen, eine beeindruckende Burg und die Nähe zu den antiken Ruinen von Kaunos. Marmaris verbindet türkische Gastfreundschaft mit jahrtausendealter Geschichte.
Kreta
Gebaut um einen natürlichen Süßwassersee, mit charmanten Cafés am Ufer. Von hier aus lässt sich die Mirabello-Bucht bei einer Wanderung erkunden, oder man macht sich auf zu den Palästen von Knossos.
Mit unserer EUROPA 2 ins Östliche Mittelmeer – die Reisedaten
Von der Akropolis zur Blauen Moschee – von Piräus (Athen) nach Istanbul. 10 Tage, 6. bis 16. September 2026. Dieser Link führt direkt zur Reise mit der EUROPA 2.
Türkische Kulturschätze und griechische Gastfreundschaft – von Istanbul nach Piräus (Athen). 12 Tage, 16. bis 28. September 2026. Hier geht es direkt zur Reise mit der EUROPA 2.
Wer noch mehr Zeit im östlichen Mittelmeer verbringen möchte: Beide Reisen lassen sich zu einer großen Rundreise verbinden, mit Übernachtung an Bord in Istanbul als verbindendem Höhepunkt.
Fotos: Archiv, Text: Dirk Lehmann