EUROPAs Beste 2026. Das Gourmetfestival in Hamburg: Mit allen Sinnen – die Genussexperten

Kevin Kugel, Chocolatier
Unternehmer des Jahres 2023.

Wenn Sie an EUROPAs Beste 2026 denken – welche Geschichte möchten Sie mit Ihren Produkten erzählen? 
Mit unseren Pralinenkreationen möchte ich die Gäste auf eine Reise durch die Welt der Schokolade mitnehmen, die in Verbindung mit auserwählten Früchten und Gewürzen aus aller Welt, zu besonderen Geschmackskompositionen werden. Vom Ursprung des Kakaos bis zur fertigen Kreation wird alles in liebevoller Handarbeit gefertigt.

Was bedeutet Genuss für Sie – gerade in einem so besonderen Setting, an Bord der EUROPA?
Genuss begleitet mich tagtäglich und spielt in meinem Leben schon immer eine bedeutende Rolle. Zu genießen bedeutet, die Kulinarik mit allen Sinnen zu erleben! In einem derartigen Ambiente ist es für uns Chocolatiers deshalb ein Traum, Teil davon zu sein.  

Was inspiriert Sie aktuell in Ihrer Arbeit – und wie spiegelt sich das in dem wider, was Sie an Bord präsentieren?
Mich inspiriert die Klarheit. Unsere Kreationen sind fein balanciert aus den natürlichen Geschmacksnoten der Kakaofrucht kombiniert mit Gewürzen und Früchten.
Für unsere Kreationen verwenden wir sortenreine Kakaobohnen, die fair und nachhaltig angebaut werden und verzichten auf künstliche Aromen, Konservierungs- und Zusatzstoffe 
Der natürliche Geschmack der besonderen Kakaobohnen, die wir direkt von den Bauern im Ursprungsland beziehen, zeichnet unsere Kreationen aus.

Was bedeutet es für Sie, Teil von EUROPAs Beste zu sein? 
Wir freuen uns wahnsinnig an Bord dabei zu sein, auf eine perfekte Kulisse mit außergewöhnlichen Köchen und Menschen die hochwertige Lebensmittel und Geschmacksnoten aus aller Welt schätzen. Wir werden unser Bestes geben, die Gäste mit unseren Schokoladenkreationen glücklich zu machen und Ihnen eine Reise zu den Ursprüngen des Kakaos zu ermöglichen.

Markus Rüsch, Altonaer Kaviar Importhaus
Sein Slogan: „Lass das Salz weg, nimm Kaviar.“

Wenn Sie an EUROPAs Beste 2026 denken – welche Geschichte möchten Sie mit Ihren Produkten erzählen?
Wir durften im letzten Jahr 100 Jahre Altonaer Kaviar Import Haus feiern. In diesen 100 Jahren stecken natürlich wahnsinnig viele Geschichten rund um unsere Familie, die Entwicklung der Firma, die Zeit allgemein. Nichts bleibt wie es ist, und das ist ok so.
Aber es gibt eine Konstante, eine Basis, die uns durch die Jahrzehnte begleitet hat: meinen Großonkel in den 20er Jahren, später meine Eltern und jetzt mich und mein Team – und das ist die Begeisterung für eine der ältesten und legendärsten Delikatessen der Welt. Kaviargenuss hat sich seit unserer Gründung 1925 immer wieder neu erfunden, unterliegt auch mal Trends und äußeren Einflüssen wie Verfügbarkeiten und Preisentwicklungen. Was bleibt: Kaviar ist das schönste Gewürz aus dem Wasser, unnachahmlich, und einfach nur lecker.
So freut uns nichts mehr, als zu sehen, dass Kaviar gerade immer mehr Fans gewinnt, die ihn zuhause, im Restaurant oder auf Ihrem Lieblingskreuzfahrtschiff genießen. Mittlerweile durch alle Altersklassen hindurch. 

Was bedeutet Genuss für Sie – gerade in einem so besonderen Setting, an Bord der EUROPA?
Genuss ist die schönste Form, seine Zeit zu verbringen. Auch wenn man keine Ahnung von einem Produkt, seiner Herstellung oder seinem Produzenten hat, kann – glaube ich – jeder für sich entscheiden, was ihn glücklich macht und was nicht. Dazu brauche ich nicht mal eine Geschichte. Hier an Bord kommt die Gemeinschaft dazu, das herzliche Miteinander aus Gästen und vor allem die Crew, die zum Rundumperfekt-Gefühl und Genuss beiträgt. 

Was inspiriert Sie aktuell in Ihrer Arbeit – und wie spiegelt sich das in dem wider, was Sie an Bord präsentieren?
Uns inspiriert, dass wir mit unserem Produkt Menschen so nachhaltig begeistern wie noch nie, egal ob Kaviar-Einsteiger oder Kenner. Uns inspiriert, dass junge Köchinnen und Köche Kaviar wieder voll für sich entdeckt haben und mit seiner Vielfalt arbeiten. Es geht nicht um das Luxusprodukt oder upgrade Kaviar, sondern darum mit seinen Aromen zu spielen, kreativ zu sein. Das Pearls an Bord ist das beste Beispiel dafür. Die haben das übrigens schon vor vielen Jahren umgesetzt, als es noch kein Trend war. Also absoluter Vorreiter. Wir konzentrieren uns heute voll aufs Produkt, auf den Kaviar, die kreative Küche überlassen wir den Profis. 

Was bedeutet es für Sie, Teil von EUROPAs Beste zu sein?
Wir sind seit 10 Jahren mit an Bord. Und wir freuen uns darauf wie am ersten Tag. Die Magie, die EUROPAs Beste entfacht, ist einzigartig. Das spürt jeder Gast und auch alle, die daran im Vorfeld und am Tag selbst arbeiten. Die Gemeinschaft mit den Gastköchinnen und Köchen, allen Genusshandwerkern ist einzigartig. Man geht an Bord und taucht in eine Welt aus Genuss und Passion ein. Die Vorfreude auf 2026 steigt also!